Wat de markt vraagt, daar gaan wij in mee: Hub Steins
In 1995, toen Aelmans nog een klein agrarisch adviesbureau was, stapte Hub Steins als zevende medewerker binnen bij de afdeling milieu. Nu, dertig jaar later, is hij adviseur omgeving en teamleider Ruimte, Omgeving en Milieu (ROM) en werkzaam in Baexem. Hij vertelt over kansen grijpen, meebewegen met de markt en vooral: oplossingen vinden voor klanten.
Van veevoer naar milieuvergunningen
Na zijn agrarische studie eind jaren 80 begon Hub bij Landbouwbelang in Roermond. "Ik adviseerde boeren over krachtvoer voor hun koeien. Na een paar jaar merkte ik dat ze met andere problemen zaten: milieuvergunningen. Ik wilde me verdiepen in milieuwetgeving, maar daar was binnen mijn toenmalige functie geen ruimte voor. Dan moet je verder kijken, dacht ik."
Bij een gemeente kon Hub aan de slag: daar lagen vergunningendossiers al tien jaar stil. “In drie jaar tijd heb ik veel kunnen afhandelen, maar ook daar liep ik tegen grenzen aan. Ik wilde meer.”
Toen Aelmans iemand zocht voor bodemonderzoek, greep hij zijn kans. “Al snel merkte ik dat boeren ook hulp nodig hadden bij ruimtelijke plannen en juridische vraagstukken. Ik ben me erin gaan verdiepen. Zo groeide mijn rol naar een combinatie van ruimtelijke ordening, milieu en juridische advisering.”
''Als je laat zien dat je iets kunt en dat het bijdraagt, dan krijg je de kans om ermee aan de slag te gaan''
Veelzijdige speler in ruimtelijke ontwikkeling
Hub zag Aelmans transformeren van een kleinschalig adviesbureau naar een veelzijdige speler in ruimtelijke ontwikkeling. "We zijn ons steeds breder gaan specialiseren”, legt hij uit. “Wat we vroeger uitbesteedden, doen we nu zelf: van bodemonderzoek tot stikstofberekeningen, flora- en faunaonderzoeken en bestemmingsplannen.” Die groei is volgens hem typisch voor Aelmans: "Hier krijg je de ruimte om te ontwikkelen. Als je laat zien dat je iets kunt en dat het bijdraagt, dan krijg je de kans om ermee aan de slag te gaan."
Als teamleider van een groep van veertien medewerkers heeft Hub een duidelijke visie op leiderschap. "Je moet mensen laten doen waar ze goed in zijn en wat ze graag doen. Stuur iemand die moeite heeft met acquisitie niet tien keer naar een potentiële klant, dat werkt niet. Maar iemand die er feeling voor heeft? Die komt met twaalf opdrachten terug."
Praktische oplossingen binnen juridische kaders
Wat Hub drijft, is het vinden van mogelijkheden binnen de regelgeving. "Juridische kennis is een middel, geen doel op zich. Wij gebruiken die kennis om klanten te helpen hun plannen te realiseren. Of het nu gaat om woningbouw, agrarische bedrijfsuitbreidingen of de herontwikkeling van een bedrijventerrein, we begeleiden het volledige traject – van het eerste keukentafelgesprek tot de afronding van de ruimtelijke procedure. Soms horen we: ‘Dit kan niet.’ Maar wij laten dan zien wat er binnen de regels wél kan.”
Toekomstperspectief: inspelen op de marktvraag
De sector is constant in beweging en Aelmans beweegt mee. "We zien dat het landelijk gebied verandert. Extensivering van de landbouw, nieuwe vormen van duurzaam boeren en veel herbestemmingen. Daarnaast is de woningbouw een hot topic. Jarenlang kon er nauwelijks gebouwd worden, nu zien we dat gemeenten er vol op inzetten."
De regelgeving rond stikstof en spuitzones is volgens Hub ook een grote uitdaging: "We kijken dagelijks hoe we lopende en nieuwe dossiers kunnen laten slagen binnen de complexe wet- en regelgeving."
Muzikant in hart en nieren
Ondanks zijn drukke werkweek weet Hub tijd vrij te maken voor ontspanning. Muziek speelt daarbij een belangrijke rol. "Ik ben al sinds mijn achtste muzikant. Dat is echt mijn uitlaatklep. Als je bij een repetitie zit en je denkt aan werk, dan gaat het fout. Muziek dwingt je om los te laten."
35 jaar Aelmans
Dit interview werd gehouden in het kader van het 35-jarig jubileum van Aelmans. Dit bijzondere jubileum vierden we onder andere tijdens een feest én met een speciaal jubileumboek vol mooie herinneringen. Voor dit boek verzamelden we verhalen van onze directie, collega’s én klanten. Wil je meer verhalen lezen? Bekijk onze speciale jubileumpagina.